英語のリスニング練習法
英語のリスニング練習は英会話習得のための基本中の基本。これまで英語徹底リスニング練習法、聞こえたままの英語を覚える事が大切な理由についてお話してきました。
ここでは、何故聞こえたままの英語を覚えた方が良いのか、英語の音の仕組みについてお話します。
英語の音の仕組み
英語の音と日本語の音の一番大きな違いは、音節構造。 日本語の音は殆ど一拍一音ですが、英語の場合、２・３音が一拍で発音される事が多いです。
"Water Please." が「ウォーター、プリーズ」ではなく「ワラプリ」に聞こえる理由もこの音節のせいなのですね。
Water は、wa ･ter と二拍にリズムです。ですから、「ウォーター」と４拍のリズムには聞こえないのです。
Please は、実は一拍です。
日本語では、plのように子音が二つ並んだ音などないので、２拍の音として置き換えてしまいます。
また、P の発音自体は、プのように 「ウ」の音が入っているわけではないのですが、日本語には母音とセットになっていない音など無いので、こちらも置き換えをしてしまいます。
日本語の「う」は比較的弱い音ですから２拍の「プリ」でも充分通じますが、「プリーズ」のように４拍で言うと、文脈から判断するしかありません。
先入観さえ抜きとる事ができれば、拍数が大きく違って聞こえる事はまずありません。でもって、拍数が似通っていれば、多少音が違ってもたいてい通じます。
ですから、「聞こえたまま」の英語を身につけようとすることは、ローマ字的な英語音を作り出す「文字に頼った方法」よりも良いのです。
また、音に頼るようになると、英語の音のもう一つの特徴、強調（アクセント, stress）に注意を向けやすくなります。
強調される音は、音を強く発音するだけでなく、音が高く、少し長めになります。 日本語は音の高低はあっても、強弱がなく一定のリズムで話します。しかし、英語の場合、音の高低に加えて、音の強弱と長短があるのです。
例えば、Water Please.は、一定単調なリズムのワラプリではなくて、太字部分が強いワラプリ、ワラプリに聞こえると思います。
この抑揚のあるリズムを「なんだか真似できそうだな」と感じるぐらいまで聞き込むことで、英語の発音の特徴がだんだん身についてきます。
リスニング練習時は、この英語の音の仕組みに注意しながら、リズムを汲み取るようにしてみて下さい。
